Russie

Informations générales (2014)

Population : 143 666 931 habitants (9^ème pays le plus peuplé au monde)

Superficie : 17 098 242 km² (Plus grand pays au monde)

Capitale : Moscou

Monnaie : Rouble (RUB)

Décalage horaire : 9h de différence entre l’ouest et l’est du pays. Quand il est 12h à Paris, il est 14h à Moscou

Ce que l’on s’attend à voir et découvrir

Les vestiges de l’apogée du communisme, les couleurs des basiliques orthodoxes, le peuple russe qui nous paraît froid et rustre de prime abord, le passage de l’Europe à l’Asie, les centaines de types de vodka, l’immensité aussi bien des paysages que des installations … Voilà ce qu’évoque pour nous la Russie avant d’y mettre les pieds.

Notre périple en Russie en chiffres

Nous y étions du 19 septembre au 12 octobre 2014.

Nombre de jours total : 23 jours

Heures passées dans les principaux transports : 104h de train et bus, soit presque 4,5 jours !

Kilomètres parcourus : environ 6400 km

Argent dépensé : 1680€ à deux, soit 37€ / jour / personne, répartis de la façon suivante : 

Dont 6 nuits de couchsurfing, et nourriture préparée par notre hôte les 5 premiers jours

Les grandes étapes de notre séjour 

Moscou : le Kremlin, la Place Rouge, la cathédrale Saint-Basile, le Mausolée de Lénine, le Bolchoï, le métro aux escalators interminables – 5 jours 

Kazan : centre de la République du Tartastan, bassin de communautés musulmanes, république bénéficiant d’une grande autonomie au sein de la Russie – 2 jours

Yekaterinburg : dernière destination de la famille du tsar Nicolas II, exécutée en 1918 – 2 jours 

Omsk : à l’orée du Kazakhstan, c’est une bonne étape dans le chemin interminable du transsibérien – 2 jours 

Novosibirsk : la plus grande gare du Transsibérien, le faubourg de la science russe, le théâtre le plus grand de Russie – 2 jours 

Krasnoïarsk : la réserve Nationale Stolbi, l’usine hydroélectrique – 2 jours

Irkoutsk et le Lac Baïkal : le lac le plus profond du monde, composé de 22 îles, sacré et mystérieux, parfait pour des balades à pied et en vélo – 7 jours

Ulan Ude : capitale de la République de Bouriatie, porte vers la Mongolie - 1 jour

Nous avons voyagé d'une ville à l'autre en train, de nuit pour économiser sur les hôtels et sur le temps. En général, nous avons fait une nuit dans le train, et une nuit en ville.

Si c'était à refaire

Moscou est bien sûr un incontournable, comme aurait pu l'être Saint-Pétersbourg, et les 5 jours ont été suffisants pour faire le tour des principaux centres d'intérêts de la ville sans courir.

Nous ferions par contre l'impasse sur Yekaterinburg, Omsk, Novosibirsk et Krasnoyarsk (à part la rando en montagne mais il faut connaître), et profiterions un peu plus de la campagne autour d'Ulan Ude vers laquelle des excursions sont organisées en lien avec le lac Baïkal ou les minorités locales.

La météo

Le pays est tellement vaste qu’il faudrait prévoir une panoplie de vêtement complète si l’on souhaite visiter l’ensemble du pays. Alors que l’été est très (voire trop) chaud à l’ouest (donc Moscou) et correspond aux périodes de grands affluences touristiques, l’hiver est très rigoureux dans l’ensemble du pays, et en Sibérie plus que nulle part ailleurs. Le printemps voit les neiges fondre et donc créer des champs de boue !

La saison conseillée est donc le début de l’automne pour un voyage sur une zone étendue de la Russie.

http://www.quandpartir.com/meteo/russie-idpaysglobal-74.html

De mi-septembre à mi-octobre, nous avons globalement eu du beau temps : en T-shirt la journée à Moscou, puis de plus en plus froid en allant vers l'est. Mais pas de température extrême. Les gros manteaux nous ont servi à partir de Omsk car il faisait très frais le matin.
Nous avons eu quelques jours de pluie.

Les Transports

Le réseau de train russe est très développé sur la ligne du transsibérien.

Les billets de train sont disponibles à la vente 45 jours avant le départ. Il est même conseillé de les acheter dès qu’ils sont en vente pour bénéficier des meilleurs tarifs.

Le site de la compagnie ferroviaire russe est disponible en anglais et les billets peuvent être achetés en ligne, remboursables 1h avant le départ.

Site : http://pass.rzd.ru/main-pass/public/en?STRUCTURE_ID=704

Attention lors de la réservation, l’heure de départ et d’arrivée correspond à l’heure de Moscou. Il faut donc bien calculer l’heure qu’il sera réellement dans la ville de départ et d’arrivée si elles ne sont pas sur le même fuseau horaire que Moscou.

Le site Internet L’Homme du siège 61 explique en détail les choses à savoir avant de s’embarquer à bord des trains russes : les différents types de classe, l’importance des numéros des trains (plus le numéro est élevé, plus le train est ancien voire vieillot), la vie à bord, …

Petite subtilité (mais qui a son importance) : les noms des stations de train diffèrent parfois des noms des villes. Par exemple, la station de train de Yekaterinburg s’appelle Sverdlovsk Pass, Sverdlovsk étant l’ancien nom de la ville.

De manière générale, nous avons identifié les gares sur Google map car elles comportent souvent le mot Pass.

Toutes les gares dans lesquelles nous nous sommes arrêtés offraient le wifi gratuit, ce qui est bien quand on arrive le matin et que l'on veut voir le plan de la ville sur le téléphone. Car attention, il n'y a pas de plan de la ville dans les gares des villes où nous sommes passés.

Nous avons toujours été bien dans les trains, et même ceux avec des numéros élevés étaient confortables. Il y a des prises électriques à bord des trains dans le couloir (bon, elles ne fonctionnent pas tout le temps).

Le billet de train 

Le Visa depuis la France (2014)

Témoignages de voyageurs à l’appui, l’obtention du visa russe témoigne de la survivance de la bureaucratie soviétique.

En tant que voyageurs, le visa le plus « facile » à obtenir est le Visa Touristique. Il est délivré aux citoyens français et d’autres pays pour un voyage de courte durée (maximum 30 jours).

Il est à simple ou double entrée.

Avant de faire votre demande de visa, vous devez donc connaître vos dates de voyage, quitte à rajouter un ou deux jours avant et après pour être large.

Documents à fournir : 

• Un voucher touristique ainsi qu’une confirmation d’accueil du touriste étranger (CATE) de l'organisation russe exerçant des activités de voyagiste (tour-opérateur) dont les données sont enregistrées dans le registre Fédéral des voyagistes uni (tour-opérateurs).

Ces deux documents peuvent s’obtenir soit en passant par une agence touristique (française ou russe, en tapant « visa russe » dans un moteur de recherche, vous n’avez que l’embarras du choix), moyennant entre 20 et 50€, soit directement par un hôtel agréé. Ces documents sont censés certifier que l’ensemble du voyage a été prépayé en intégralité, que vous allez séjourner uniquement dans des hôtels. Ces documents doivent couvrir l’intégralité de votre séjour en Russie (avec date d’entrée et date de sortie), et vous être faxés depuis la Russie ;

• Un programme détaillé du séjour, jour par jour, uniquement dans le cas d’un séjour de plus de 15 jours. Ce programme doit être fourni en même temps que le voucher et le CATE par l’intermédiaire que vous utilisé, et comportez la même signature que ces deux documents - à demander donc en même temps que les documents ci-dessus ;

• Un passeport en cours de validité, comportant au moins 2 pages vierges côte à côte réservées aux visas, valable encore au moins 6 mois après la date d’expiration du visa ;

• Le formulaire de demande de visa rempli sur le site visa.kdmid.ru, imprimé et signé par le demandeur en personne. Il doit impérativement être rempli avec un stylo à bille encre noir ;

• Une photographie couleur de 3,5 x 4,5 cm sur fond clair, montrant une image nette du visage, sans lunette à verres teintés et sans couvre-chefs (à l’exclusion des ressortissants qui en vertu de leur appartenance nationale ou religieuse sont photographiés avec un couvre-chef dans leur passeport), à coller sur le formulaire - la photo prise dans un photomaton agréé "documents officiels" est OK ;

• Une police d’assurance médicale, valable sur le territoire de la Fédération de Russie et couvrant la durée de validité du visa, en dehors des cas reposant sur la réciprocité. Pour les détenteurs de cartes Visa Premier et MastercardGold, ces assurances sont déjà incluses avec la Carte. Il suffit de contacter votre service « Carte », de leur indiquer les dates du voyage et le pays de destination. Si vous ne disposez pas de l’une de ces cartes, contactez votre assureur ou une agence de tourisme qui peuvent vous fournir ce service (payant).

Certains voyageurs ont indiqué sur des forums que les conditions d’obtention du visa au consulat de Paris se sont durcies depuis 2012 / 2013, et qu’en complément des documents obligatoires, les autorités consulaires peuvent demander des preuves de paiement effectif des hôtels (relevé de compte, autre document certifié par l’hôtel). Nous avons cherché en vain sur Internet des hôtels qui acceptaient un pré-paiement (généralement, on laisse son numéro de carte bancaire lors de la réservation pour bloquer la réservation, mais le paiement ne s’effectue qu’une fois sur place). Nous avons donc réservé nos hôtels sur Internet, mais ne possédons pas de preuves de paiement.

Dans notre cas, on ne nous a rien demandé de plus que le documents cités ci-dessus.

Où l’obtenir : 

• En passant par les centres de visa pour la Russie, VHS France. Il y en a 3 en France : Paris, Marseille et Strasbourg. Ou directement auprès de l’Ambassade de Russie à Paris. Il faut dans les deux cas prendre rendez-vous (directement sur Internet), le rdv dure 10 minutes durant lesquelles vous déposez votre dossier. Attention, les délais pour l’obtention d’un rendez-vous peuvent être longs. Nous nous y sommes pris fin juin et n’avons pu obtenir un rendez-vous que fin juillet. Dans tous les cas, il semble qu’il ne soit pas possible de faire parvenir son dossier par courrier. Le dépôt du dossier doit être effectué physiquement, mais peut être délégué à une personne tierce à qui vous aurez donné une sorte de procuration ;

•  En passant par une agence de tourisme, de type action-visas.com. Moyennant frais supplémentaires (entre 115€ et 150€), ils s’occupent des démarches auprès de l’administration russe pour vous. Ils proposent généralement des packages complets ou à la carte intégrant le voucher, le CATE, le programme détaillé et la police d’assurance.

En combien de temps et pour combien :

Les délais donnés par l’ambassade russe sont de 4 à 10 jours ouvrés.

Le tarif du visa s’élève à 35€ (droits consulaires), auxquels s’ajoutent 26€ de frais en passant par les centres de visa.

Le visa peut être délivré plus rapidement (1 à 3 jours), en doublant les droits consulaires.

Le visa ne peut être demandé plus de trois mois avant la date d’entrée en Russie.

Nous avons déposé notre demande de visa au centre VHS de Paris le 30 juillet, au 1er étage du 19 rue Ponthieu. Une dizaine de guichet est disponible, un seul ouvert aux individuels ce jour là, les autres réservés aux tours opérateurs. Nous avons été reçus tous les deux en même temps par une jeune femme, qui a revu l'ensemble de notre dossier et vérifié que les informations indiquées sur chacun des documents étaient cohérentes les unes avec les autres. Au bout de 15 minutes, elles nous a indiqué que nous pourrions récupérer nos passeports à compter du 18 août, en s'assurant que nous n'en avions pas besoin plus tôt. Nous sommes ensuite passés au guichet paiement, avons réglé 61€ chacun, et c'était fini.

Le 18 août, nous avons effectivement récupéré nos passeports sans aucun problème ! Nos heures de prise de tête ont payé, et surtout on a économisé du fait de ne pas être passés par une agence privée. On est fier de nous :-)

Pour plus de renseignements :

• Site de VHS France : http://www.vhs-france.com
• Site de l’ambassade de Russie en France : http://www.france.mid.ru/index_fr.html